退耕还林是党中央、国务院实施西部大开发、改善生态环境的重大战略举措，是一项功在当代、利在千秋的林业生态建设工程。2000年，中阳县被省政府确定为16个退耕还林（草）试点示范县之一，被国家林业局确定为局领导退耕还林（草）科技试验点，于当年开始实施这项工程。

　　工程实施以来，全县认真贯彻国家“退耕还林，封山绿化、以粮代赈、个体承包”的十六字方针，坚持“因地制宜、分类指导、科技支撑、注重实效”的原则，工程建设成效突出，实现了生态、经济和社会效益的有机统一。

　　截止2008年，全县共完成退耕还林51.8万亩，其中退耕还林（草）14.5万亩，荒山造林35.5万亩，封山育林1.8万亩；退耕还林（草）中，营造生态林12.76万亩，经济林1.69万亩，草0.05万亩。退耕还林工程涉及全县七个乡镇的99个村、居委，涉及退耕农户2.1万户，占全县农业总户数的80%。

　　退耕还林工程，是关系到全县生态环境建设和保护的天字号工程，涉及全县广大农户的切身利益，可以说是农业领域的又一次革命。退耕还林工程的实施，进一步改善了全县的生态环境，优化了产业结构，加快了农民脱贫致富的步伐，增强了全民生态意识。随着工程效益的日渐彰显，退耕还林工程将真正成为一项功在当代、利在千秋的民心工程。